De Morgen: Wetenschap – Twee nieuwe koffiesoorten ontdekt

In Kameroen zijn twee nieuwe koffiesoorten ontdekt. Dat brengt het aantal koffiesoorten wereldwijd op 103. Een Franse expeditie deed de ontdekking en onze landgenoot Piet Stoffelen, van de Nationale Plantentuin van België, schreef de wetenschappelijke omschrijving.

Arabicakoffie
Volgens de Belgische onderzoeker bezitten de twee nieuwe koffiesoorten een economisch potentieel door bepaalde “zeldzame” eigenschappen. De eerste koffie, de Charrierkoffie, levert bonen op die van nature geen cafeïne bevatten. De tweede soort, de Anthonykoffie, is zelfbestuivend. “Beide planten vertonen dus kenmerken die interessant zijn voor de koffieteelt”, aldus het plantencentrum. Bovendien is de laatste soort waarschijnlijk een van de voorvaderen van de arabicakoffie, een van de twee soorten die vandaag geteeld worden voor hun bonen.

Belgische inbreng
Oorspronkelijk werd enkel de arabicakoffie gebruikt voor het maken van koffie. Nadien maakte ook de robustakoffie zijn opgang. “Koffie die je in de winkel aantreft, is arabicakoffie, robustakoffie, of een mengeling van beide”, zegt Koen Es van de Nationale Plantentuin van België. “Er zijn natuurlijk ook nog de plaatselijke cultuurvariëteiten”, benadrukt Es. Momenteel zijn er 103 verschillende wilde koffiesoorten gekend, waarvan er 10 procent door Belgische plantkundigen ontdekt werden. (belga/gb)